Koniec z nudą: nowa, elegancka Toyota Prius kontra model Mk3 z przebiegiem 300 tys. mil

oryg.: Bore no more: Slick new Toyota Prius vs 300k-mile Mk3

Ten „długonogi” były taksówkarz pokazuje, jak daleko zaszła hybrydowa hatchback Toyoty w dążeniu do oszczędności i dynamiki. Moja żona miała okazję przejechać się w tym tygodniu Priusem z magazynu „Autocar”, podczas gdy jej (nasze) BMW Z4 było w warsztacie. „Supernudny samochód” – tak brzmiał jej test w trzech słowach. Uznałem tę ocenę za zbyt surową, ale szczerze mówiąc, sam zacząłem mieć podobne przemyślenia, gdy licznik zbliżał się do 6000 mil. Najnowsza Prius została zaprojektowana z myślą o jednym: jak największej oszczędności. W tym jest naprawdę dobra. Jednak, podobnie jak większość rzeczy zaprojektowanych z myślą o jednym konkretnym celu, może on mieć pewne braki w innych obszarach – w tym przypadku chodzi o wrażenia z jazdy, zwłaszcza podczas dłuższych podróży. Być może jest to przykład sytuacji, w której zbytnia znajomość rodzi pogardę. Aby spojrzeć na sprawę z innej perspektywy i zobaczyć, jak duży postęp osiągnęła Prius na przestrzeni kolejnych generacji, spędziłem trochę czasu w egzemplarzu trzeciej generacji. Podobnie jak wiele innych Priusów Mk3, samochód ten spędził większość swojego życia jako taksówka, pokonując przy tym prawie 300 000 mil. Nie był to jednak zniszczony, stary samochód. Wręcz przeciwnie. Został kupiony za niecałe 3000 funtów przez serwis eBay, który następnie wykorzystał nowe i używane części ze swojego własnego rynku internetowego, aby go odrestaurować. Części te (o wartości 1865 funtów) obejmowały nowe opony, tarcze hamulcowe, klocki hamulcowe, światła, dywaniki i pokrowce na siedzenia – a nawet nową kierownicę. W rezultacie powstał samochód, który sprawiał wrażenie raczej kochanego niż zużytego. Moje pierwsze wrażenie było takie, że obecna generacja Priusa wygląda znacznie lepiej niż jego poprzednik, ale to Mk3 jest bardziej praktyczny, mimo że oba samochody mają niemal identyczne wymiary. Do starego samochodu znacznie łatwiej jest wsiadać i wysiadać dzięki jego mniej pochylonej sylwetce. Wewnątrz Mk3 ma znacznie bardziej nietypowo zaprojektowane wnętrze niż obecny model, które doskonale oddaje ducha czasów z 2009 roku. Niezależnie od tego dostrzegłem, jak starszy model wpłynął na nowy – oba kładą nacisk na fizyczne elementy sterujące, mają podobny układ selektora trybów jazdy, podwyższoną konsolę środkową oraz cyfrowy prędkościomierz umieszczony tuż pod deską rozdzielczą, pełniący rolę imitacji wyświetlacza head-up. Jedna rzecz mnie jednak zaskoczyła: hamulec postojowy uruchamiany stopą. Jeździłem wieloma samochodami, zarówno starymi, jak i nowymi, ale nigdy nie spotkałem się z samochodem wyprodukowanym po 2000 roku, który byłby w niego wyposażony. Wydawało mi się, jakby elementy sterujące zostały przeniesione z kosiarki samojezdnej. Na drodze stara Prius wypadła znacznie lepiej niż nowa. Była ciężka, prowadziła się trochę jak łódź, a układ napędowy (czterocylindrowy silnik benzynowy o pojemności 1,8 litra w połączeniu z silnikiem elektrycznym) naprawdę miał trudności, gdy nachylenie stawało się większe niż umiarkowane. W warunkach bardziej miejskich Prius sprawował się wygodniej. Na przykład tryb samochodu elektrycznego sprawdzał się przy prędkościach do 30 mil na godzinę i zapewniał gamę modelową zasięgu około 11 mil przy wyłączonym silniku spalinowym, choć w rzeczywistości wydawało się, że jest on większy. W połączeniu z dużą przestrzenią wewnątrz łatwo było zrozumieć, dlaczego ten samochód był tak popularny wśród taksówkarzy. Jednak, jak to ujęła Joni Mitchell, nie wiesz, co masz, dopóki tego nie stracisz. Wracając do modelu Mk5, we wnętrzu wszystko sprawiało wrażenie znacznie bardziej ekskluzywnego, a układ napędowy i stabilność jazdy nowego samochodu uległy znacznej poprawie. Tak, teraz cena Priusa wynosi prawie 40 000 funtów, co plasuje go w segmencie samochodów premium, ale to pokazuje, jak Toyota postrzega ten model obecnie – a mając na uwadze, jak daleko zaszła technologia hybrydowa w ciągu ostatniej dekady, rozumiem to podejście. Być może wcale nie jest to taki nudny samochód.