Hyundai przygotowuje nowy model i20 N, powracając do segmentu przystępnych cenowo benzynowych hot hatchów

oryg.: Hyundai primes new i20 N in return to affordable petrol hot hatches

„Model i20 N na rynek europejski to absolutna konieczność” – mówi szef działu badań i rozwoju firmy Hyundai, torując drogę do spektakularnego powrotu samochodów typu hot hatch. Hyundai zobowiązał się do powrotu do produkcji przystępnych cenowo samochodów o wysokich osiągach i wkrótce ma zaprezentować nowy model i20 N z silnikiem benzynowym. Poprzednia wersja sportowa modelu i20 miała premierę w 2021 roku jako konkurencja dla Forda Fiesta ST, Mini Cooper S i Volkswagena Polo GTI – z mocą 201bhp, sześciobiegową manualną skrzynią biegów oraz mechanicznym mechanizmem różnicowym o ograniczonym poślizgu. Model ten stanowił punkt wejścia do gamy samochodów o wysokich osiągach, w której znalazły się również większe i30 N, a później elektryczne Ioniq 5 N i Ioniq 6 N – jednak został wycofany ze sprzedaży już po trzech latach, gdy Hyundai odszedł od sportowych samochodów z silnikami benzynowymi. Teraz jednak nadchodzi powrót, po tym jak Manfred Harrer, szef globalnego działu badań i rozwoju Hyundaia, potwierdził plany „przywrócenia samochodów podstawowych do gamy N” jako sposobu na poszerzenie atrakcyjności marki wśród młodszych nabywców. „Model i20 N na rynek europejski jest koniecznością” – powiedział, ponieważ „różnica jest zbyt duża” między poprzednimi benzynowymi modelami N firmy Hyundai a ich większymi, znacznie mocniejszymi elektrycznymi następcami, których ceny w Wielkiej Brytanii zaczynają się od około 65 000 funtów. „Potrzebujemy tego modelu podstawowego z powrotem dla naszych fanów” – powiedział Harrer, dodając: „Intensywnie pracujemy nad tym, aby zrealizować ten plan raczej wcześniej niż później”. Nowa wersja i20 N będzie miała do czynienia ze znacznie mniejszą konkurencją niż jej poprzedniczka, ponieważ Cooper S jest jedynym benzynowym, sportowym supermini pozostającym w sprzedaży – inne marki wycofały się z tego segmentu w dążeniu do zmniejszenia emisji. Będzie to jednak naturalna alternatywa dla rosnącej gamy małych, sportowych samochodów elektrycznych, w tym Alpine A290, Volkswagena ID Polo GTI i Peugeota e-208 GTi. Prototypy nowego hot hatcha są już testowane – powiedział Harrer – a premiera „nie jest tak odległa”. Nie chciał zdradzać żadnych szczegółów dotyczących nowego modelu, ale stwierdził, że sensowne byłoby „wykorzystanie istniejącej technologii” jako podstawy, sugerując, że napęd będzie pochodził z wersji czterocylindrowego silnika hybrydowego o pojemności 1,6 litra, który jest stosowany w bardziej popularnych modelach Hyundaia. Zasugerował jednak, że układ napędowy zostanie znacznie zmodyfikowany pod kątem osiągów: „Chcę pojechać na tor Nürburgring i osiągnąć naprawdę dobre czasy okrążenia – lepsze niż dotychczasowe. „Aby to osiągnąć, trzeba jednak popracować nad systemem zarządzania akumulatorem”. Harrer dodał również, że Hyundai inwestuje w to, by nowy model odzwierciedlał charakter swojego poprzednika z silnikiem wyłącznie benzynowym: „Będzie się prowadził sportowo – nie martwcie się o to”. Nowa generacja Hyundaia i20 jest przygotowywana do rychłej premiery w Europie i prawdopodobnie będzie oparta na nowym modelu przeznaczonym na rynek brazylijski, który został zaprezentowany w zeszłym tygodniu – z bardziej masywną, wyższą sylwetką niż obecny model oraz całkowicie nowym wnętrzem. Hyundai nie podał, w jakim stopniu nowy europejski i20 będzie powiązany z tym modelem, ani nie ujawnił żadnych informacji dotyczących terminów premiery wersji standardowej lub wersji o podwyższonych osiągach. Potwierdzenie powrotu modelu i20 N nastąpiło po tym, jak szef działu N, Joon Park, stwierdził w zeszłym roku, że ta podmarka o podwyższonych osiągach nie będzie dążyć do stworzenia gamy składającej się wyłącznie z samochodów elektrycznych. „Problem polega na tym, że w mediach i wśród naszych fanów panuje przekonanie, że Hyundai N skupia się wyłącznie na świecie samochodów elektrycznych, co nie jest prawdą” – powiedział. „Nie ograniczamy się wyłącznie do samochodów elektrycznych”.