Najlepsze brytyjskie firmy zajmujące się martwymi samochodami

oryg.: Britain’s best dead car companies

Podróż w czasie do jednych z najlepszych brytyjskich firm motoryzacyjnych, niestety już nieistniejących – produkcja samochodów jest trudna. Produkcja samochodów z zyskiem jest znacznie trudniejsza, a na dowód wystarczy spojrzeć na upadłe brytyjskie firmy motoryzacyjne, które tu analizujemy. Niektórzy urodzili się tuż przed początkiem samochodów, gdy producenci rowerów dostrzegli zysk w nowoczesnym bezkonnym powozie. Ale to nie było łatwe. Produkcja samochodów na początku XX wieku przypominała projekty internetowe pod koniec – wielu próbowało, ale przetrwali tylko najsilniejsi. Oto przegląd najlepszych i najciekawszych z tych, którym się nie udało: Allard Sydney Allard zbudował prawie 2000 samochodów w latach 1946-57, wiele z nich to szybkie sportowe samochody z silnikami V8, choć było też sporo sedanów. Jednak pomimo różnorodnych modeli, szefowie Allarda nie ocenili, w jakim kierunku zmierza świat motoryzacyjny, dlatego ostatni model firmy – dwumiejscowy Palm Beach – miał być rok za konkurencją pod względem technologii i dynamiki jazdy. Allard upadł w 1957 roku. ZDJĘCIE: Allard M1 (1948) Alvis Producent wysokiej jakości samochodów sportowych w swoich najlepszych czasach. Pojawiły się nudniejsze sedany, ale seria coupé i roadsterów TC do TF była pięknym pożegnalnym songiem. Firma została przejęta przez Rovera w 1965 roku, a produkcja samochodów zakończyła się dwa lata później, a Alvis stał się producentem pojazdów wojskowych. W 2004 roku została zakupiona przez BAE Systems. Austin Przez większość swojego 83-letniego istnienia Austin był seryjnym producentem niezawodnych, a czasem nudnych samochodów rodzinnych. Jednak powstały także dwa przełomowe projekty. Austin Seven z 1922 roku był przystępnym cenowo samochodem, który załatwił dużą część Wielkiej Brytanii na kołach, podczas gdy Austin Mini z 1959 roku zapoczątkował rewolucję w projektowaniu małych samochodów. Mini był również dostępny w większych rozmiarach jako 1100 i 1800, oba zaawansowane dzieła Aleca Issigonisa. Wszystkie byłyby ogromnymi hitami. Ale to zastępstwo 1100 z 1973 roku skazało Austin na porażkę. Zaprojektowany jako samochód na Europę, Allegro nie był takim modelem i nie sprzedawał się dobrze także w Wielkiej Brytanii. W tym momencie Austin był już częścią działu samochodów objętościowych British Leyland, który firma desperacko chciała reaktywować. To prawie nastąpiło przy bardzo udanym Metro z lat 80., ale niezręcznie powstałe kolejne albumy Maestro i Montego zrujnowały dużą część powstałej sympatii. Nazwy Austin zostały usunięte w 1988 roku. ZDJĘCIE: Austin Seven z lat 30. XX wieku Austin-Healey Wspólne przedsięwzięcie Donalda Healeya i Austina pozwoliło na pomyślną budowę i sprzedaż pięknego Austin-Healey 100 z 1953 roku oraz późniejszego Sprite'a z żabim okiem, które zrealizowało i sprzedało BMC. Jednak frogeye stał się MG Midget, a duży Healey został ostatecznie zakazany przez amerykańskie prawo, a marka została niewykorzystanie wycofana w 1971 roku. BMW rozważało wznowienie pod koniec lat 90., wykorzystując bazę Z3, ale odejście firmy z Rovera zakończyło tę intrygującą perspektywę. ZDJĘCIE: Austin Healey 3000 Bean Cars Bean zawdzięcza swoją nazwę George'owi Beanowi; jego firma – z siedzibą w Dudley koło Birmingham – produkowała pociski artyleryjskie dla brytyjskich sił zbrojnych podczas I wojny światowej, ale zamówienia wyschły wraz z nadejściem pokoju i postanowił wejść na dynamicznie rozwijający się rynek samochodów osobowych i pojazdów użytkowych. Kupił prawa do produkcji samochodu Perry, opracowanego po raz pierwszy w 1913 roku, i przez pewien czas był on dużym hitem – rywalizując nawet z Morrisem i Austinem. Wyprodukowano imponujące 10 000 egzemplarzy. W międzyczasie jego syn John, znany jako Jack, zbudował skomplikowaną firmę przemysłową, która upadła w 1920 roku. Firma została reaktywowana przez jego ojca w 1921 roku i przez pewien czas radziła sobie dobrze, zwłaszcza gdy zaczęła produkować ciężarówki w swoim zakresie. Ponownie napotkał problemy i musiał zostać uratowany przez hutę stali Hadfields, która posiadała udziały w firmie. Jednak seria zawodnych samochodów zaszkodziła jej reputacji, co zakończyło produkcję samochodów w 1929 roku, a pojazdów użytkowych w 1931 roku. Została ponownie wznowiona w 1933 roku, aby produkować części silnikowe i silniki; Standard-Triumph kupił go w 1956 roku i w 1960 roku stał się częścią Leyland Motors. Bristol Cars Ta firma została założona w 1945 roku przez Bristol Aeroplane Company. Firma ta prosperowała podczas wojny, produkując słynne samoloty, takie jak Beaufighter. Zamówienia upadły wraz z nadejściem pokoju, więc firma założyła firmę samochodową. Przez kilka dekad firma produkowała drogie i często ekscentryczne luksusowe samochody, które przyciągały niewielką, ale dyskretną grupę zamożnych klientów. Ostatnim samochodem był Fighter (zdjęcie), supersamochód wyposażony w silnik V10 o pojemności 8,0 litra z Dodge Viper. Generował moc 525 KM i 525 lb ft momentu obrotowego, co dawało deklarowaną prędkość maksymalną 338 km/h. Wyprodukowano około 12 egzemplarzy, a firma zakończyła działalność w 2011 roku. Został wznowiony ponownie w 2015 roku z nowym roadsterem o nazwie Bullet, ale ten wysiłek ponownie nie powiódł się w 2020 roku. Daimler Kiedyś dostawca samochodów dla rodzin królewskich, Daimler wyrosł z niemieckiej firmy, ale wkrótce zaczął produkować własne modele. Złe zarządzanie po wojnie spowodowało upadek i przejęcie przez Jaguara, a jego samochody ostatecznie stały się modelami badge-engineer. Zniknęła w 2010 roku. Jaguar zachowuje prawo do używania tej nazwy na samochodach na wielu rynkach, ale wydaje się coraz mniej prawdopodobne, że kiedykolwiek wróci. ZDJĘCIE: Daimler DS240 Dawson Car Company Dawson została założona w 1918 roku przez AJ Dawsona, który wcześniej pracował dla Hillmana. Firma z siedzibą w Coventry wyprodukowała tylko jeden model, 11-12hp, który był zbyt drogi jak na to, co oferował. Nie mógł konkurować z konkurencją takimi jak Morris i Austin i został zamknięty w 1921 roku po wyprodukowaniu zaledwie 65 samochodów. Jej aktywa zostały następnie przejęte przez Triumph. Gilbern Kit car i praktycznie jedyny walijski producent samochodów, Gilbern zaczął sprzedawać ładny samochód GT zza sklepu mięsnego w 1959 roku, ale wysokie ceny zakupu, dodatkowe podatki i ciągłe zmiany właścicieli sprawiły, że firma zakończyła działalność po premierze Genie. Firma zakończyła działalność w 1973 roku. Hillman Odnoszący sukcesy producent podstawowych samochodów rodzinnych, Hillman wyróżnił się z konkurencji dzięki silnikowi z tyłu Imp w 1963 roku. Ingerencja rządu sprawiła, że została zbudowana w nowej fabryce w Linwood, niedaleko Glasgow. Problemy z tą sytuacją, problemy z niezawodnością i strajki nie tylko podważyły Impa, ale także powaliły Rootes Group, właściciela Hillmana. Chrysler kupił Rootes w 1967 roku, a marka Hillman zniknęła w 1976 roku. ZDJĘCIE: Hillman Imp Pierwszy samochód Jensena Jensena pojawił się w 1935 roku. Piękne amerykańskie GT stały się jego specjalnością, osiągając szczyt dzięki Interceptorowi z 1966 roku i FF, technicznemu popisowi łączącemu napęd na cztery koła i system ABS, na wiele lat przed Audi. Mur finansowy został naruszony w 1976 roku. W 2001 roku nastąpił renesan, kiedy powstał nowy samochód nazwany S-V8, ale wyprodukowano tylko około 40 egzemplarzy, zanim firma ponownie się zamknęła. ZDJĘCIE: Jensen FF Jowett Jowett zaczął od flattwinów w 1913 roku, ale najbardziej zapamiętany jest dzięki zaawansowanemu sedałowinowi Javelin. Jowett zatonął w 1954 roku. ZDJĘCIE: Jowett Javelin Lanchester Motor Company Lanchester to jedna z brytyjskich firm samochodów luksusowych, która dziś jest niemal całkowicie zapomniana. Firma rozpoczęła działalność w 1901 roku w Birmingham, ale podczas I wojny światowej produkowała samochody pancerne. Jeden z jego samochodów, Lanchester Forty (zdjęcie), był jeszcze droższy niż Rolls-Royce Silver Ghost. Nigdy nie była to szczególnie duża firma, więc gdy popyt na luksusowe samochody spadł wraz z początkiem wielkiego kryzysu w 1930 roku, miała trudności z przetrwaniem. Została przejęta przez Birmingham Small Arms (BSA) i połączona z Daimlerem BSA. Obecnie znak towarowy Lanchester należy do Tata Motors. Marcos Zaczęło się w 1959 roku od dziwnego, częściowo drewnianego coupé. Jego kontynuacja z 1800 roku z 1964 roku była na tyle atrakcyjna, że Marcos został przywrócony w 1981 roku po jego śmierci w 1971 roku. Ostateczna śmierć miała miejsce w 2007 roku. ZDJĘCIE: Marcos 1800 Morris Morris rozpoczął działalność od bardzo udanego Bullnose w 1913 roku, a strategia obniżania cen po I wojnie światowej przyniosła mu 51% udziału na brytyjskim rynku samochodowym. Po potknięciu na początku lat 30. Morris odpowiedział ogromnym sukcesem Morris Eight, zaplanowanym przez Leonarda Lorda. Następnie ukazał się Morris Minor z 1948 roku, pierwszy w Wielkiej Brytanii sprzedany w milionowym wydaniu. Lord popadł w konflikt z Williamem Morrisem, a następnie pojawił się ponownie jako szef odwiecznego rywala Austin, a następnie obie firmy połączyły się w 1952 roku, tworząc British Motor Corporation. Ostatecznie stało się to British Leyland, którego niedopracowana Marina była ostatnim znaczącym modelem Morrisa. Koniec nastąpił w 1983 roku. Obecnie nazwa jest własnością chińskiej SAIC. ZDJĘCIE: Morris Minor Panther Dla małej firmy, Panther Westwinds Boba Jankela wywarły duży wpływ, zaczynając od J72 z 1972 roku. De Ville był inspirowany Bugatti Royale, a sześciokołowy Six również zyskał dużą popularność, podobnie jak ambitny Solo. Ale samochodem, który faktycznie się sprzedał, był sportowy samochód Lima/Kallista z lat 1982-90. Firma została zamknięta w 1990 roku. ZDJĘCIE: Panther Six Reliant Trochę bipolarny producent samochodów, produkujący trójkołowe groteski na jednym końcu i przystojny, pionierski sportowy model Scimitar GTE na drugim, model kupowany seriokrotnie przez księżniczkę Annę. Późniejszy Scimitar SS1 był brzydkim, ale zaskakująco sprawnym samochodem sportowym. Ostatnie Relianty powstały w 2002 roku. ZDJĘCIE: Reliant Scimitar GTE Riley Podziwiany producent modeli sportowych w latach 20. i 30. XX wieku, Riley stracił swoją indywidualność po przejęciu przez Morris w 1938 roku. Wszystkie modele były Austinami zaprojektowanymi przez badge-engineer już w połowie lat 60. Został zniszczony w 1969 roku przez British Leyland, ale niemal wznowiony przez BMW pod koniec lat 90. Co ciekawe, BMW do dziś posiada prawa do nazwy Riley. Rover Rover przeszedł z rowerów na samochody w 1904 roku i radził sobie dobrze przed chwianiem w latach 20. XX wieku. Ożywiony przez braci Wilks, zdobywając dobrą reputację przed wojną jako kierowca wysokiej jakości. To trwało także po wojnie z modelami P4, P5 i P6, w epoce zbiegłej z narodzinami Land Rovera. Zakupiony przez Leyland w 1966 roku, wrzucony do rynku British Leyland 1968, rozpoczynając powolny spadek i przesuwając się na niższy segment. Właścicielem BMW był w latach 1994–2000, a w 2005 roku zmarł w nieszczęśliwym wypadku jako MG Rover. Najważniejsze momenty podczas zjazdu to znakomity, lecz źle wykonany SD1 z 1976 roku, bardzo udany model serii 200 z 1989 roku oparty na Hondzie oraz model 75 – jego najlepszy samochód w historii. Nazwa jednak przetrwała jako Land Rover, a w Chinach jako Roewe, a właściciel JLR, Tata, jest właścicielem marki Rover. ZDJĘCIE: Rover 3500 Singer Singer przeszedł od rowerów do samochodów w 1905 roku, a przedwojenny samochód sportowy Le Mans był jego najlepszym modelem. Niezdarnie brzydki sedan SM1500 z 1947 roku wciągnął go w ramiona firmy Rootes, gdzie żył w zaświatach zaprojektowanych przez odznakę aż do 1970 roku. ZDJĘCIE: Standard Standard Singer Nine Le Mans 1935 sprzedawał tanie, niepozorne samochody od 1906 roku i jest najbardziej pamiętany ze względu na swoje dziwne, sztucznie amerykańskie powojenne Vanguardy. W 1945 roku kupili Triumph; nazwa Standard została porzucona w 1963 roku po przejęciu przez Leyland. ZDJĘCIE: Standardowy Vanguard Sunbeam Sunbeam był pierwszym brytyjskim samochodem, który wygrał Grand Prix, w 1923 roku. Część kombajnu Sunbeam-Talbot-Darracq kupiona przez Rootes w 1935 roku, po czym była nieaktywna aż do 1953 roku. Sunbeams stał się lekko wyposażonym modelem Rootes, w tym ładnym Alpine. Ostatni raz użyto go w fatalnym Chryslerze Sunbeam w 1981 roku. ZDJĘCIE: Sunbeam Alpine Swift Motor Company Ta firma wyrosła z Coventry Sewing Machine Company w 1901 roku i zaczęła dość powoli. Firma rozkręciła się na dobre po I wojnie światowej, ale jak wiele innych firm, miała trudności z konkurowaniem z ekonomią skali, jaką cieszyły się Austin, Morris i Ford. Ostatnim modelem był Cadet w 1930 roku. ZDJĘCIE: 1926 Swift Talbot Talbot był angielsko-francuskim przedsiębiorstwem z początku XX wieku, które ostatecznie zostało połączone i własnością różnych firm. Uśpił go w 1960 roku, zanim w 1978 roku został wznowiony przez Peugeota w szerokim asortymencie modeli, które kiedyś były Chrysler UK i Simca. Nazwa Talbot ostatni raz została użyta na furgonetce w 1992 roku. ZDJĘCIE: Talbot Samba Triumph Pomimo całkiem dobrych sukcesów w latach 50. i 60. z wyjątkowo ładną gamą samochodów sportowych i sedanowych, Triumph był wyczerpany przez późniejszych właścicieli British Leyland, a ostatnim samochódem opracowanym wewnętrznie był nietypowy TR7. Następnie powstał Triumph Acclaim z 1981 roku oparty na Hondzie, samochód, który wzbudził niezadowolenie u fanów Triumpha, ale zrekompensował to tym, że był pierwszym i wręcz ostatnim Triumphem, który nie psuł się z nużącą regularnością. Triumph Cars to kolejny znak towarowy, który BMW zachowało do dziś. ZDJĘCIE: Triumph TR6 TVR Założony w 1947 roku, TVR przetrwał zadziwiająco długo, biorąc pod uwagę swoje niepewne istnienie. Film przeżywał błyskotliwie twórczy okres pod kierownictwem Petera Wheelera w latach 1981–2004, ale szybko zanikł pod nowym właścicielem, Nikołajem Smoleńskim, a produkcja zakończyła się w 2007 roku. Marka jest obecnie wznawiana przez biznesmena Lesa Edgara. Pierwszym owocem tego jest nowy Griffith, zaprezentowany w 2017 roku, ale samochody produkcyjne potrzebują dużo czasu, by dotrzeć. ZDJĘCIE: TVR Sagaris Wolseley Wolseley była jedną z pierwszych brytyjskich firm motoryzacyjnych. Wchłonięty przez Morris w 1927 roku, jego wagony stały się bardziej ekskluzywnymi wersjami samochodów Morris. Zginął w 1975 roku przez British Leyland, choć jego okazały salon Piccadilly z lat 20. XX wieku przetrwał jako modna londyńska restauracja Wolseley. ZDJĘCIE: 1948-54 6/80